美称中国气球进其领空，出动F-22战机监视，目前还在追踪

2月2日，一名美国国防高级官员说，五角大楼正追踪出现在美国上空、疑似中国的高空监测气球。

五角大楼发言人帕特里克莱德说，在这气球飘过美国北部上空之际，他们一直追踪了好几天。由于美国高层官员担心，若击落这气球，残骸可能会对安全造成威胁，因此建议美国总统拜登，不要将它击落。

赖德说，这气球远在商业空中交通的飞行高度之上，并未对地面人员构成军事或人身威胁，所以，美国军方已决定不击落该气球。”

而国防高层官员说，他们确信，这高空监测气球属于中国。赖德说，美国政府已联系了中国驻华盛顿大使馆以及美国驻北京大使馆，进行沟通、交涉。

美国国防高层官员说，气球从阿留申群岛飞来，目前在蒙大拿州，而显然这气球的目的在于监视。而中美为了台湾问题、南海军事活动等问题，目前双方关系紧张。

此前有报道称，美国军方已经在该国北部上空跟踪侦察气球数日，甚至出动了F-22等战机进行监视，以备万一要奉命加以击落。官员说，虽然近年来间谍气球数度飞越美国，但这次气球停留的时间比前几次都长。

尽管气球飞越一些敏感地区，但这名高层官员说，由于从情报收集的角度看来，它的附加价值有限，因此没有重大的情报搜集风险。另一名国防官员则说，美方认为，中国在低轨道的间谍卫星能提供相同，甚至更好的情报，无论北京能从这有3辆巴士大的高空气球中监测到甚么，价值都有限。