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前言

谁不曾听说过那个让人津津乐道的故事——贵州农民杨立德在打盹时梦见自己的明君杨家将而追随投奔，后来成就其扫清两川的大业。然而杨立德的“前身”，其实要追溯到百年之前，一个名叫常遇春的猛将身上。

他就是那位在朱元璋经过农田时睡在地里的“大汉”，也是后来让朱元璋惦念至终的心腹猛将——常遇春。那么，一个来路不明的汉子，又是如何在一个草莽小军中崭露头角，最终攻克大半江山的呢？

偶遇小道人，献身追随

当时正值元顺帝至正十五年(1355年)，朱元璋率领自己在和州小打小闹的草莽义军，正是穷途末路之时。为了觅得出路，他决心南下攻取太平的粮仓。在经过和州郊外的农田时，朱元璋忽然看见路边睡着一个身形高大异常、手脚粗壮的汉子。

这名汉子睡相甚是怪异，两只手高高地举过头顶，像一只睡倒的大猩猩。朱元璋好奇地打量着，只见他猛然惊醒，三步并作两步来到马前，单膝下跪称朱元璋为主公。

朱元璋大怒，正想斥责面前这个莫名其妙的汉子，那人却抢先开口自我介绍道:“大人莫怪，小的常遇春是这附近山上的草寇头子。昨日得闻大人将要南下，小的便来此山中蹲点，不期半路睡着，还讨了大人一笑话

朱元璋听他直话直说，语气中也听不出半分谄媚曲意，心中稍解，便问他朱元璋这下是十分惊讶了，他目不转睛地盯着眼前这个浑身透着桀骜不驯气息的汉子

“正因为知道大人此去是破釜沉舟，小人才自惭形秽地来投奔。”常遇春毫不犹豫地说，“大人如果不嫌弃，请允许我跟随左右，永世效命!”

一番对话下来，朱元璋心中已经没有任何怀疑，当即收常遇春入伍。他预感眼前这个与众不同的汉子，定会为自己建立不世之功。

横矛立马步，双破采石矶

朱元璋南下太平的行军一波三折，在临近彼岸的采石矶遭到元军固守不出的阻截。朱元璋命人把渔船都停在离岸三丈远的江面上，却无计可施。此时常遇春主动请缨，声称要单骑突围。

朱元璋起先不敢放手，生怕这个技不如人。谁知常遇春横矛跃马，真一个人杀入岸边敌军，竟然破开了一线生机。朱元璋亲信徐达等人立时率兵冲锋，终于占领了采石矶，获得了渡江立足之地。

但好景不长，过了几日，元帅蛮子海牙反攻复取了采石矶，直接威胁到了朱元璋后方的和州大本营。形势万分危急，朱元璋决定孤注一掷，正面强攻采石矶。

众将纷纷请命要充当先锋以立威名，唯独常遇春犹豫了。他并不擅长正面硬拼，却心生一计:派小部队佯攻诱敌深入，自己再回师夺矶。朱元璋听后大喜，果断改派常遇春为主攻。

就如常遇春所料，蛮子海牙中计追击出城。常遇春趁机往城里杀去，很快重夺失地。众将争相跟随，将蛮子海牙全歼于野。常遇春几乎是凭一人之力，连续两次 了元军对采石矶的封锁，让朱元璋得以渡江南下。自此之后，朱元璋对他刮目相看，知他不仅勇猛，谋略也算得上过人。

常遇春也与日俱增地得到了朱元璋的信任，在后来的太平、集庆等战役中屡建奇功。他与元帅汤和、都司徐达并称“三杰”，成为了朱元璋麾下的闪光新星。

攻破钟灵毓秀之地，稳定江南腹地

在常遇春与众猛将的助力下，朱元璋所向披靡，最终占领了集庆而定鼎江南。自此之后数年间，他将目光转向了富庶的浙江腹地，大举用兵江阴、常州、湖州等地;又命部下开拓苏、松、嘉兴等重镇，稳定了后方。

元至正十九年(1359年)七月，朱元璋亲征金华，直捣其巢穴。此时东南第一难啃的硬骨头——衢州，还牢牢掌握在元廷手中。衢州周边群山环抱，天然形成了易守难攻之势，守军又深沟高垒，其攻无不挫。这对朱元璋来说无疑是一根刺在背后，寝食难安。

为了斩断这根刺，朱元璋派出了时任前锋主将的常遇春，要他务必将衢州攻下。常遇春也不辱使命，率领三军来到城下，屯扎数月却毫无收获。这让他不得不放下武将身段，降心思考对策。最终，常遇春决定改变战术，不再正面攻城，而是分兵包围，日夜轮番进攻消耗敌军战力。

这一持久战的策略奏效了。半年后，元军已经 疲惫不堪，山重水复疑无路之时，城中守将张斌打开城门投降。常遇春终于完成了血战六月，攻克衢州的艰巨任务。从此，朱元璋对他又增添了几分敬重之意——原来这汉子不仅勇猛，用兵之道也颇有几分独到妙处!

鏖战群雄，建奇功龙湾

常遇春的军功与威名越发显赫后，朱元璋对他的信任也日渐加深。在往后的与群雄火拼的战争年代里，常遇春屡建奇功，助朱元璋脱胎换骨。元至正二十年(1360年)四月，与朱元璋不共戴天的陈友谅约60万大军攻打朱元璋的大本营应天府，意欲一举歼灭。朱元璋兵少将寡，只得退守龙湾江面设伏以待援军。

常遇春率五翼军埋伏在浅水滩两侧的涧沟中。很快，陈友谅的大队船只被引诱进入龙湾，又因退潮搁浅动弹不得。这便是常遇春伏击的大好时机。他带领麾下猛将突然杀出，陈友谅的水师顿时大乱。常遇春趁胜追击，一举将敌军杀得片甲不留。

此战一鼓作气，直接奠定了日后朱元璋胜出群雄的基础。《明史》盛赞常遇春“建功最”。自此在朱元璋心中，常遇春的地位更加无可替代。

老将驰骋沙场，鄱阳殊死搏

在常遇春的协助下，朱元璋先后击溃了汉王陈友谅、吴王张士诚等劲敌。然而直到元至正二十三年(1363年)，老对头陈友谅才彻底认清了形势，孤注一掷，亲率60万大军水陆并进，誓要在鄱阳湖一决生死。

两军对垒已久，胜负难分。战至中秋佳节，朱元璋的座船在水面上搁浅。这为陈友谅的猛将张定边提供了可乘之机。他搭一小艘快船直捣黄龙，杀入我军阵中。

危急时刻，常遇春将一支羽箭对准敌船，迫使张定边停步。紧跟着他调转回舰，猛力撞击朱元璋的旗舰，终于将其推离浅滩。张定边见势暗转，也只得退去。

朱元璋得救后大喜，立即派遣常遇春从别道绕到上游截击。常遇春率先锋俯冲而下，直取陈友谅的旗舰。陈友谅仓促抵挡时，不幸中箭而亡。我军士气大振，全线出击，将敌军杀得片甲不留。这场鄱阳殊死搏，直接决定了日后明廷江山的基业。常遇春临危授命，立下汗马功劳，让朱元璋敬他为“建国第一功臣”。

北伐大都， 立下汗马功劳

常遇春和其他猛将的英勇表现，让朱元璋在南方诸侯中逐鹿成功，继而一统江南。洪武元年(1368年)正月，朱元璋于应天称帝，建立大明王朝。同年八月，他命北伐元廷。常遇春奉旨为先锋，誓师大都。

常遇春深谙用兵之道，善于立威速战。他率25万雄师，行军千里如飞。短短三月之间，常遇春已攻下山东全境，举旗西进。洪武元年八月，常遇春在洛阳城外的塔儿湾遭遇5万元军，立时亲自持矛杀入重围。麾下将士争先效仿，竟然一举擒敌主帅，全歼其部。接连大破元军后，常遇春长驱直入，直抵大都城下。

八月十五日，常遇春跃马黄河，亲自登城肃清残余元军。经过一整日激战，元大都终于沦陷。至此，蒙元在中原称汗百余年的统治宣告结束;而明朝的版图也随之锐意扩张到了河北腹地。

看似坚不可摧的元都，也在常遇春的猛攻下化为乌有。这为日后朱元璋完成北伐，稳定北方奠定了基础。作战期间，常遇春冒着箭雨先登敌台，立下了汗马功劳。

结语

常遇春称霸一方，建下功勋卓著。然而最终他还是没有能跟随朱元璋回到那片他心心念念的故土，去见证这个帝国的辉煌。

攻克大都之后，常遇春奉命率军北上，坚决歼灭元朝残余势力。他带兵追至河北开平，方才罢手。洪武二年(1369年)七月，常遇春率大军从开平回师南归之时，在途经的柳河川突然暴病而亡，时年仅40岁。